按照明器向上、下两个半空间发出光通量的比例来分类的方法，将照明器分为5类。

(1) 直接型照明器

此类照明器绝大部分光通量(90%~100%) 直接照向下方，所以照明器光通量的利用率高。但因反射面的形状、材料与处理差异很大，或出口面上的装置不同，出射的光线分布有的很宽、有的集中，变化很多。

(2)半直接照明器

此类照明器大部分光通量(60%~90%) 是射向下半空间，小部分射向天棚或上部墙壁等上半空间，向上射的分量将改善室内各表面的亮度比。

(3)漫射型或直接间接型照明器

此类照明器向上、向下的光通量几乎相同(各占40% ~60%)。

(4)半间接型照明器

照明器向上光通量占60%~90%，它的向下分量往往只用来产生与天棚相称的亮度，此分量过多或分配不恰当也会产生直接或间接眩光等缺陷。

(5)间接型照明器

此类照明器的绝大部分光通量(90%~100%)向上。若设计得好，全部天棚成为一个照明光源，达到柔和无阴影的照明效果。由于照明器向下光通量很少，只要布置合理，直接炫光与反射炫光都很小。此类照明器的光通量利用率比前面4种都低。